Catherine Ecarnot, “Lire, écouter, dévorer, déguster… Le Corps lesbien de Monique Wittig – Lecture collective du Corps Lesbien en photos à BetonSalon le vendredi 27 janvier

 

Lire, écouter, dévorer, déguster… Le Corps lesbien de Monique Wittig

 

Le corps lesbien

« Deux mots ont surgi devant moi qui m’ont secouée d’un grand rire […] corps lesbien »¹

Vrai « cheval de Troie », le rapprochement inédit du substantif corps et de l’adjectif lesbien frappe, heurte, bouleverse. Il provoque le rire de l’autrice au début de l’écriture, il produit un « choc inimaginable »² lorsque devenu titre, il apparaît sur la couverture du livre. Si corps lesbien bouscule, ce n’est pas tant à cause de son adjectif qui met en avant l’homosexualité féminine, que parce que l’association des deux termes recèle une singulière brutalité, dont « Idylle sapphique », par exemple, est dénué.

L’adjectif lesbien déstabilise corps dit Wittig³ … Et corps perturbe, déplace lesbien. Corps le substantif masculin, austère, factuel comme les termes anatomiques de la liste en majuscules, arrache à lesbien ses connotations pornographiques ou psychiatriques, il met le terme à nu, le brutifie et ainsi opère dès le titre ce que Yannick Chevalier appelle une « désymbolisation féministe »⁴.

L’adjectif lesbien, néologisme de sens préféré aux substantifs lesbienne ou lesbianisme, figure dans le titre, il ouvre et conclut la longue énumération des organes, mais n’apparaît qu’une seule fois dans les fragments poétiques. Façon de poser en marge le terme nécessaire, mais insatisfaisant car nous le savons tou.te.s : « ce qui a cours ici n’a pas de nom pour l’heure. »⁵

La très aimée

« Rêverie à partir de la belle analyse que fait le linguiste Emile Benveniste des pronoms je et tu »⁶, le troisième livre de Wittig accorde une place prépondérante à l’interlocutrice, il est autant à la deuxième personne qu’à la première. « Dans cette géhenne dorée adorée noire fais tes adieux m/a très belle m/a très forte… »⁷, il commence par la deuxième personne.

Car l’émergence d’une subjectivité requiert l’interlocution. C’est une des significations possibles de la barre qui scinde les formes de la première personne j/e , m/a, m/e… L’altérité est nécessaire. Je sans « l’autre » n’est pas plus qu’un soliloqueur fantoche et c’est sur l’interlocution, sur l’alternance des places de locuteurice et d’interlocuteurice que se fonde la pratique subjective. Réversibilité des positions de je et tu d’autant plus favorable à la constitution du sujet que l’échange est amoureux et désirant.

La récurrence de la deuxième personne est liée aussi au fait que Le Corps lesbien est une déclaration d’amour, Teresa de Lauretis en parle comme du « plus long poème d’amour de la littérature contemporaine »⁸. La poésie amoureuse est souvent adressée, souvent à une femme, et la présence de marques de la deuxième personne est une des caractéristiques du registre lyrique. Mais, à l’aimée traditionnellement féminine et muette se substitue, ici, une interlocutrice engagée dans l’échange verbal et sexuel, magnifiée et taquinée à la fois par de nombreux superlatifs : ma très forte, ma très chérie, ma plus mauve…, par des vocatifs flatteurs mais que leur forme étrange, à peine correcte, rend amusants.

Les dévoreus/ant/es

On entend par bribes des échos du Cantiques des cantiques et des Métamorphoses d’Ovide. L’amante devient fleuve, louve, abeille… la locutrice se liquéfie, se fait jument, mouche… Les transformations de l’une et l’autre se répondent, les comportements amoureux, comme les positions de locutrice et d’interlocutrice, sont réversibles, les caresses mutuellement échangées. Sans qu’une exacte symétrie vienne figer les ébats des amantes, le texte accorde subtilement à la sexualité un principe de réciprocité.

Et c’est sans doute dans les scènes de dévoration que cet équilibre, cette égalité dans l’amour est particulièrement évidente. En effet, les amantes se dévorent l’une l’autre, à plusieurs reprises, avec délectation, avec joie. Mais de plus, pénétration et dévoration se croisant en un tourbillon sensoriel, celle qui mange se trouve occupée, celle qui pénètre engloutie… « tu essaies vainement de m/e cracher, tu t’étouffes, j/e te suis prisonnière »⁹

La dévoration, qui n’est pas mortifère, mais au contraire heureuse, vivifiante pour les amantes à qui elle semble redonner forme infiniment, s’apparente à une joyeuse célébration non bien sûr de l’incarnation du Verbe lesbien mais assurément de ses apparitions fugitives. Alors que plusieurs fragments s’achèvent par amen, gloire à Sappho pour les siècles des siècles, ainsi soit-il, le titre ne résonne-t-il pas comme le présentatif dévolu à la communion ? Le corps du christ… Le corps lesbien… amen.

Le Corps lesbien, évangile selon Sappho ? « une sorte de plaisanterie, mais pas vraiment »¹⁰. Comme les déesses de l’antiquité parent quelquefois les Guérillères, les références au christianisme auréolent un moment les ébats de je et tu mais ce n’est jamais sans ironie. Prétéritions, litotes, antiphrases… superposent les significations, contrecarrent la linéarité de la phrase jusqu’à contraindre le langage à dire l’innommable passion lesbienne.

La très redoutable

Gigantesque, immodéré, sans limites, le corps à corps des amantes est violent et fait violence. La violence, dit Wittig, est « à la fois l’objet de cette entreprise et son étoffe même »¹¹. Forme inédite, le texte fait violence au lecteur.e désorienté.e, bousculé.e par la crudité et la précision scientifique des termes, par le rythme essoufflé de la phrase, par les énumérations, les répétitions, la fragmentation… Evocation d’un amour charnel, il montre la violence des ébats, traduit la fougue de la passion, suggère l’indicible extase et, ce faisant, sépare définitivement l’érotisme lesbien des mièvreries sapphiques (Wittig parle de Colette)¹².

La violence, parce qu’elle est démesure, excès… parvient, à force d’accumulations, à dire la mouvance toute particulière d’un érotisme lesbien que le langage, impuissant à concevoir une sexualité sans pénis, ne vient pas circonscrire, limiter.

La violence du Corps lesbien enfin nous rappelle, délicieusement, à chaque page, que le lesbianisme n’est pas l’amour de la même.

Catherine Ecarnot.

 

 

 

 

1. WITTIG Monique, « Quelques remarques sur Le Corps lesbien », Le Corps lesbien, Minuit double, 2023, p.179 [↩]
2. ROBICHON Suzette, « Monique Wittig, une œuvre pionnière », In BOURCIER Marie-Hélène et ROBICHON Suzette (dir), Parce que les lesbiennes ne sont pas des femmes, Editions gaies et lesbiennes, Paris, 2002. p.17 [↩]
3. WITTIG Monique, « Quelques remarques sur Le Corps lesbien », Ibid., p.179 [↩]
4. CHEVALIER Yannick « Le Sein du Corps lesbien : dépassement de la génitalité, Désymbolisation féministe et resymbolisation de l’humain », In SAGAERT et ORDIONI (dir.), Le Sein. Des mots pour le dire, Toulon, Laboratoire Babel, coll. Transverses, 2015, p. 163-178 [↩]
5. WITTIG Monique, Le Corps lesbien, Minuit double, 2023, p.7 [↩]
6. WITTIG Monique, « Quelques remarques sur Le Corps lesbien », Ibid., p.182 [↩]
7. WITTIG Monique, Le Corps lesbien, Ibid, p.7 [↩]
8. LAURETIS (de), « Quand les lesbiennes n’étaient pas des femmes », In BOURCIER Marie-Hélène et ROBICHON Suzette (dir), Parce que les lesbiennes ne sont pas des femmes, Editions gaies et lesbiennes, Paris, 2002, p.52 [↩]
9. WITTIG Monique, Le Corps lesbien, Ibid, p.17 [↩]
10. WITTIG Monique, « Quelques remarques sur Le Corps lesbien », Ibid., p.179 [↩]
11. WITTIG Monique, « Quelques remarques sur Le Corps lesbien », Ibid., p.177 [↩]
12. WITTIG Monique, « Quelques remarques sur Le Corps lesbien », Ibid.,p.178 [↩]

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